Música en la antigua Mesopotamia

Introducción

Mesopotamia es una región del Asia Occidental ubicada entre los ríos Tigris y Eufrates, así como en sus territorios circundantes. Su nombre procede del griego y significa “tierra entre ríos”. Allí se inició la Revolución Neolítica.

Mesopotamia se dividía en dos regiones: la Alta Mesopotamia o Asiria, situada al norte y habitada por los asirios; y la Baja Mesopotamia, al sur, habitada por los sumerios y acadios o babilonios.

Su historia comenzó en el tercer mileno A.C. y terminó en el siglo VI a.C. con la conquista de los persas. Mientras tanto se alternaron en el poder los sumerios, babilonios y asirios.

En esta región surgió la llamada civilización mesopotámica que sirvió de modelo al resto del mundo y popularizaron invenciones fundamentales para la civilización humana como la rueda, el cultivo de cereales, el desarrollo de la escritura, las matemáticas y la astronomía.

Desde el Neolítico, ha sido un territorio de gran riqueza y diversidad cultural. Cada una de las civilizaciones que se desarrollaron allí dejaron sus influencias culturales y musicales. Del mismo modo, Mesopotamia ha sido centro de influencia para multitud de pueblos y civilizaciones (fenicios, israelitas, egipcios, griegos, persas, árabes, pueblos de la India antigua…).

La música de Mesopotamia, sobre todo sus instrumentos, se hallan en esas culturas aunque, a veces, modificados.

Música en la antigua Mesopotamia

Se ha podido conocer la música y los instrumentos de los pueblos mesopotámicos gracias al hallazgo de documentos escritos, reproducciones pictóricas o escultóricas y de los propios instrumentos. Se han encontrado documentos que conservan la notación musical babilónica.

En numerosas representaciones aparecen varios músicos tocando en grupo; al parecer esta práctica era algo extendido. En aquella época los músicos gozaban de gran prestigio.

La Biblia describe la orquesta de Nabucodonosor II explicando que las trompetas, flautas dobles, liras y arpas sonaban de forma individual al principio y luego conjuntamente.

Si en un principio la música tenía un fin religioso o ceremonial, con el del tiempo adquirió una funcionalidad estética. Se han encontrado restos de la época que muestran prácticas musicales en actos religiosos, en la danza, en torneos, en jardines o durante los banquetes.

Los instrumentos musicales más utilizados en las diferentes culturas mesopotámicas fueron:

Instrumentos de cuerda en la antigua Mesopotamia

Instrumentos de viento

Instrumentos de percusión

Documentos